Przez dziesięciolecia historia pisma ludzkiego koncentrowała się na Mezopotamii i jej tabliczkach klinowych, datowanych na około 5400 lat temu. Te gliniane tabliczki z wyrytymi znakami stanowiły podstawę administracji, handlu i przekazywania wiedzy w pierwszych miastach-państwach.
Ich wpływ rozciągał się przez tysiąclecia i stanowił punkt zwrotny w organizacji społecznej, ponieważ dzięki nim można było rejestrować teksty administracyjne, religijne, literackie, naukowe itp. Jednak niektóre odkrycia sugerują, że początki komunikacji pisemnej mogą być znacznie starsze niż sądzono. Chcesz wiedzieć, jakie?
Prehistoryczne symbole sprzed 40 000 lat: dowody na istnienie pierwszego ludzkiego języka pisanego
Niektóre badania cytowane przez Open Culture zidentyfikowały zbiór abstrakcyjnych symboli, które mogą reprezentować pierwszy system komunikacji ludzkiej. Paleoantropolog Genevieve von Petzinger poświęciła lata na badanie tych znaków, odwiedzając 52 jaskinie we Francji, Włoszech, Hiszpanii i Portugalii.
Jej analiza ujawnia, że starożytni mieszkańcy Europy nie tylko malowali zwierzęta na ścianach, ale także opracowali spójny język symboliczny.
Von Petzinger skatalogowała 32 powtarzające się symbole, w tym kropki, linie, trójkąty, zygzaki, schody, szablony dłoni i bardziej złożone figury, takie jak tectiformy, penniformy, a nawet znaki podobne do współczesnego hashtagu.
Jednolitość tych form w czasie sugeruje, że mogły one być dziedzictwem kulturowym przywiezionym przez współczesnych ludzi z Afryki podczas ich migracji do Europy.
Znaczenie poznawcze i kulturowe prehistorycznych symboli
Badanie tych symboli skłania do refleksji nad zdolnościami poznawczymi naszych przodków. Według Von Petzingera system ten odzwierciedla znaczącą zmianę w sposobie myślenia, wykorzystującą abstrakcję do przekazywania idei.
Niektóre z tych symboli znaleziono wyryte na przedmiotach osobistych, takich jak naszyjniki wykonane z zębów jelenia, co sugeruje, że ich użycie nie ograniczało się do ścian jaskiń.
Lingwistka Cora Lesure z Massachusetts Institute of Technology (MIT) popiera tę opinię, wskazując, że sztuka naskalna wymaga umiejętności poznawczych podobnych do tych niezbędnych do posługiwania się językiem, co mogłoby oznaczać, że znaki te są prymitywną formą komunikacji pisemnej.
Naukowa debata na temat funkcji i pochodzenia starożytnych symboli
Pomimo ich starożytności i spójności, dokładna funkcja tych symboli pozostaje przedmiotem debaty. Jean Clottes, popularny prehistoryk, twierdzi, że znaki były związane głównie z przedstawieniami zwierząt, kwestionując ich uznanie za niezależny język pisany.
Inni krytycy twierdzą, że formalne podobieństwo nie gwarantuje wspólnego znaczenia i że figury mogą po prostu odpowiadać wspólnej estetyce.
Jednak trwałość tych symboli przez tysiące lat i ich obecność w wielu regionach Europy wzmacniają hipotezę o spójnym systemie komunikacji. Niektórzy badacze porównują ich spójność do współczesnych emotikonów, co stawia je jako potencjalnych prekursorów współczesnego pisma.
Jeśli teorie Von Petzingera i Lesure’a zostaną potwierdzone, byłby to najstarszy i najtrwalszy system pisma ludzkości.
