W 1962 roku wyruszył z Niemiec jako 22-latek z niewielkimi środkami. Dzisiaj, po ponad pół wieku podróży, jego niestrudzona wędrówka połączyła kultury, pokonała przeciwności losu i przekształciła osobistą przygodę w wyjątkowe świadectwo.
W 1962 roku Heinz Stücke opuścił Hövelhof, swoje rodzinne miasto w Niemczech, z rowerem i jednym celem: poznać świat o własnych siłach. Miał 22 lata, kiedy pożegnał się z rodziną i porzucił rutynę, aby wyruszyć w bezprecedensową podróż. Podróż rozpoczęła się bez daty powrotu i z ograniczonymi środkami.
Głównym celem było odwiedzenie różnych krajów i poznanie ich kultury, bez ścisłego planowania. Przez ponad pięć dekad Stücke ugruntował swoją reputację największego rowerowego podróżnika w historii i ustanowił rekord trudny do pobicia.
Według niemieckiego medium Westfalen-Blatt, Stücke nie wyznaczył sobie żadnych granic. W ciągu 51 lat przejechał 648 000 kilometrów, odwiedzając 196 krajów. Odpowiada to ponad 16-krotnemu okrążeniu równika.
Niemiecki rowerzysta wyruszył w podróż w 1962 roku i uczynił swój rower domem, pokonując wypadki, kradzieże i wojny podczas swojej globalnej podróży
Jego rower stał się przedłużeniem jego ciała, a sakwy przez lata przechowywały najbardziej podstawowe przedmioty. Zawsze preferował proste modele, polegając bardziej na własnej pomysłowości niż na technologii.
Ubiegał się o wizy, uzyskiwał pozwolenia i przechodził kontrole w krajach o złożonej sytuacji politycznej, nawet w strefach konfliktu lub o ograniczonym dostępie. Obecność na wszystkich kontynentach ugruntowała jego pozycję jako współczesnej legendy.
Według El País, Heinz Stücke nie ograniczył swoich doświadczeń do geografii. Napotkał niezliczone wyzwania osobiste i fizyczne. Miał poważne wypadki na pustyni Atacama i w Iranie, cierpiał na wybuchy chorób, takich jak czerwonka, spotkał się z kradzieżami w różnych miejscach i doświadczył przemocy ze strony władz w Egipcie i Kamerunie. W Zambii i na Haiti spotkał się z próbami linczu, a w Kanadzie został potrącony przez samochód.
Stücke udokumentował swoją podróż ponad 100 000 slajdów i 18 000 stron dzienników, pozostawiając po sobie wyjątkowe dziedzictwo w historii podróży
Jego relacje dokumentują sytuacje ryzyka, z którymi większość podróżników nigdy nie ma do czynienia. Trudności, zamiast go sparaliżować, wzmocniły jego determinację, by kontynuować podróż. Oprócz wyzwań fizycznych i społecznych, Stücke zgromadził bezcenne doświadczenia kulturowe.
Podczas pobytu w Afryce przemierzał tereny objęte kontrolą wojskową i ogarnięte wojnami domowymi. W tamtych czasach niewielu turystów odwiedzało te tereny. Brał również udział w wydarzeniach historycznych, takich jak Mistrzostwa Świata w Piłce Nożnej w Meksyku w 1970 roku, gdzie poznał Pelégo.
Szukał złota w dżungli amazońskiej i kilkakrotnie odwiedzał Chiny, kraj, który zawsze fascynował go swoimi tradycjami i osobliwościami. Otwartość i gościnność społeczności często rekompensowały trudności.
Według Westfalen-Blatt, początkowy cel Stücke miał trwać tylko dwa lata. Planował jechać na rowerze do czasu olimpiady w Tokio, a następnie założyć rodzinę. Jednak po rozpoczęciu podróży pojęcie granicy straciło sens.
Jego osobisty archiwum stało się inspiracją do stworzenia książki, filmu dokumentalnego i projektu muzeum w jego rodzinnym mieście
Zdecydował się zawsze poszerzać zakres swojego wyzwania. Minęły dziesięciolecia, a powrót został odłożony. Kiedy mieszkańcy Hövelhof mieli dostęp do egzotycznych obrazów tylko na czarno-białych ekranach, Heinz przemierzał te rzeczywistości na własną rękę.
Jego doświadczenia nie pozostały anonimowe, od początku finansował swój styl życia poprzez publikacje kronik i fotografii w międzynarodowej prasie. W ten sposób zgromadził ponad 100 000 slajdów, tysiące wycinków, biletów lotniczych i przedmiotów, które nadal przechowuje.
W swoich dziennikach napisał około 18 000 stron. Suma tych dokumentów stanowi wyjątkowe świadectwo świata w drugiej połowie XX wieku i na początku XXI wieku.
Wpływ tej historii wykracza poza fizyczne wyzwanie. Guinness World Records uznało go za osobę, która odbyła najdłuższą znaną podróż rowerową. Jego postać wywarła wpływ na społeczności podróżników, sportowców i odkrywców. Inicjatywa rejestrowania każdego kroku świadczy o powołaniu do upowszechniania wiedzy i chęci dzielenia się własną perspektywą.
Uznana przez Guinness World Records, jego podróż jest uważana za najdłuższą znaną podróż rowerową
W 2014 roku, w wieku 73 lat, Stücke postanowił wrócić do Hövelhof. Tam, według Westfalen-Blatt, poświęcił swój czas na uporządkowanie dziesiątek tysięcy przedmiotów i pamiątek zebranych podczas podróży.
Rozmiar jego archiwum zainspirował powstanie książki z esejami oraz filmu dokumentalnego zatytułowanego Człowiek, który chciał wszystko zobaczyć. To z kolei dało impuls do stworzenia muzeum w jego rodzinnym mieście. Działanie to obecnie gromadzi osoby zainteresowane oglądaniem pamiątek, przedmiotów i fotografii w jego własnym domu w Stücke.
Niedawna przeszłość ponownie wystawiła go na próbę. Podczas pandemii COVID-19 przebywał w izolacji w swoim domu w Hövelhof z powodu kontuzji biodra.
Ta przeszkoda nie osłabiła jego zainteresowania dzieleniem się doświadczeniami. Zaplanował wystawę z najważniejszymi materiałami ze swoich podróży i pozostawał w kontakcie z naukowcami i filmowcami.
Jego historia inspiruje pokolenia rowerzystów i odkrywców, podkreślając wartości takie jak wytrwałość, ciekawość i odwaga
Postać Heinza Stücke’a promieniuje jasnymi wartościami. Jego historia pokazuje, że ciekawość, wytrwałość i odwaga otwierają drzwi, o których inni mogą tylko pomarzyć. Nigdy nie założył rodziny ani nie szukał tradycyjnej stabilizacji, ale jego dziedzictwo cieszy się międzynarodowym uznaniem: społeczności rowerzystów podróżniczych traktują go jako wzór do naśladowania.
Różne pokolenia zwracają się do niego, aby poznać różne kultury i zrozumieć znaczenie podróży bez terminów i granic.
Według świadectw jego biografów, Stücke do dziś zachowuje swoją ciekawość i refleksyjne podejście do podejmowanych decyzji. Nie idealizuje swojej podróży, ale nie wątpi też w znaczenie swoich wyczynów. Każda blizna i każda napisana strona stanowią część nauki wykraczającej poza konwencjonalne schematy.
Otwarcie muzeum poświęconego jego podróżom i publiczne hołdy w Niemczech potwierdzają szacunek, jakim cieszy się jego historia. Doświadczenie Heinza Stücke’a oferuje unikalne spojrzenie na odkrywanie, wytrwałość i związek człowieka z ruchem i ciekawością.
